Après environ 70 heures, je boucle enfin l'histoire principale de Yakuza: Like a Dragon et j'ai beaucoup aimé. C'était mon premier contact avec la franchise, je n'avais qu'une connaissance très lointaine des 7 premiers jeux et de leurs innombrables spins offs. . Tout ce que je savais c'était que la série mélangeait action, drames mafieux très sérieux et une tonne de mini-jeux un peu barrés. J'ai profité du fait que ce 8ième volet change de protagoniste et de style de jeu pour prendre le train en marche sans rien savoir de l'histoire et je n'ai eu aucune difficulté.
Ce soft reboot de la série raconte l'histoire d'Ichiban Kasuga, un jeune yakuza du clan Tojo à l'optimisme débordant et à la loyauté sans faille pour son chef. Après avoir fêté le nouvel an 2001 entre magouilles, bagarres et sorties festives, Ichiban se retrouve convoqué par son chef et apprend qu'il va devoir plonger pour meurtre pour préserver sa famille criminelle d'un conflit sanglant. Mais lorsqu'il sort enfin 18 ans plus tard, personne n'est là pour l'accueillir et la personne qu'il admirait le plus lui tire une balle dans le buffet. Ichiban est déposé mourant dans un tas d'ordures à Yokohama. Recueilli par une petite communauté de SDF, il va devoir s'habituer à un monde qu'il ne reconnaît plus dans une ville qu'il ne connaît pas, pour tenter de comprendre ce qui lui est arrivé.
Pendant des dizaines d'heures, le jeu déroule une immense fresque sur la petite et la grande criminalité du Japon, avec une impressionnante galerie de personnages tout en nuances de gris et brasse des thèmes aussi variés que la loyauté, la force de l'amitié et de la famille, le sort des gens qui tombent dans les interstices de la société japonaise, la corruption du pouvoir. Passé une introduction un peu longue et surprenamment bavarde pour qui n'est pas familier avec le style des jeux Yakuza, j'ai été captivé par ces personnages et leur univers.
Niveau gameplay, Like a Dragon est le premier jeu de la série a abandonner le beat-them-all pour devenir un RPG japonais, et c'est là où réside une partie du génie du jeu. Autant le scénario est très sérieux et très premier degré, autant les combats sont l'occasion de rentrer dans des délires toujours plus barrés. Le jeu fonctionne un peu comme un Final Fantasy ou un Dragon Quest mais où les classes de personnages sont des métiers, où les sorts sont des actions tout à fait improbables et où les invocations consistent à appeler des potes au téléphone pour leur demander un coup de main. Vous pourrez ainsi vous battre en faisant du breakdance, voir votre pote chanteuse vous soigner en chantant et votre compère cuisinier utiliser un chalumeau de cuisine pour cracher le feu, juste avant d'appeler votre pote mafieux déguisé en bébé géant pour qu'il vous aider à tabasser les malfrats qui ont eu l'audace de vous attaquer. C'est vite très très barré et très très japonais 😅
Bref si vous aimez les JRPG, les fresques de mafieux, découvrir l'envers du décor du Japon ou les grands moments de n'importe quoi presque dignes de Jojo's Bizarre Adventure et que vous voulez voir tout ça dans le même jeu, je vous recommande fortement de vous plonger dans ce Yakuza ! 😎
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